即使沒有疫情，紐約時裝週也正面臨著各項的挑戰。首先，紐約已不是美國品牌唯一的伸展舞臺，部分設計師開始移師巴黎時裝週，爭取更多的國際關注，或是前往美國其他城市如洛杉磯等地辦秀，以展現多元的個性。
再者，品牌也開始重新思考時裝週的意義與時裝發布的形式，包括季節爭議與成本效益。
而今年的新冠疫情，無疑更加速了一切的發展，面對這次的大考，紐約時裝週也以壓縮時裝週日程(由6天縮短為4天)、合併男女裝時裝週(紐約男裝日New York Men’s Day於9/15回歸，展出10位新銳男裝或跨性別品牌)、吸納全球新興品牌、增加行業交流論壇，以及推出專屬的NYFW線上平臺Runway360等一系列靈活多變的方式積極應對，試圖重新激發紐約的時尚活力。
而首度啟用的Runway360線上平臺，可以支援AR/VR、360度觀看，具備直播、電商購物、虛擬showroom商洽功能，以及串聯社交媒體。同時設計師也可以利用該平臺舉辦線上新聞發佈會，並提供媒體工具包。
綜覽本屆紐約時裝週參展的近70家品牌，我們依舊可以看到許多時裝週常客亮相，包括：Anna Sui、Carolina Herrera、Chromat、Claudia Li、Jason Wu、Rebecca Minkoff、Theory、Tom Ford…等，分別以直播、影片、Lookbook或混合其他數位活動展演21春夏最新作品。
此外也有15個新品牌加入日程，包括：Aknvas、Anne Klein、Colleen Allen、Dur Doux、Duncan、Frère、Imitation of Christ、Oak & Acorn、VeniceW、Wiederhoeft、及Wolk Morais…等。
其中，Jason Wu(吳季剛)是少數實際舉辦時裝秀的設計師之一，其休閒運動風格的作品也受到零售商的高度好評。這場在綠意盎然高樓屋頂的走秀，撫慰了那些在家工作者的心靈，同時也示範出2021春夏的大趨勢：大自然的療癒性。
其他如Ulla Johnson靈感來自摺紙工藝的影片，還有Khaite優雅又具有力量的春夏款式也都獲得買主好評。
且大多零售商買家也都非常欣賞’21春夏設計師隱含在作品裡的樂觀主義、創新及多樣化手法。
Jason Wu / Ulla Johnson / Khaite / Jason Wu / Ulla Johnson
雖然一些重量級品牌暫停了這次在紐約時裝週的活動，包括Ralph Lauren、Tommy Hilfiger、Michael Kors、Marc Jacobs、Gabriela Hearst、Oscar de la Renta、Proenza Schouler、Tory Burch、和Prabal Gurung…等。不過大多數也有一些新的替代方案以取代時裝秀，例如Michael Kors將於10月15日在社交媒體和數位平臺上以多重數位體驗方式展示品牌2021年春季系列；Proenza Schouler亦將於10月中下旬以數位化形態發佈新品；Tory Burch 則是在之後會發表新系列的電子版LookBook；Prabal Gurung另行私下邀請買手、媒體和品牌支持者近距離觀賞新作品。還有Gabriela Hearst則是計畫改參加巴黎時裝週。
買家部分，Bloomingdale’s百貨買手點出了挖空設計與胸罩式上衣的重要性。2021春夏也是強調手工藝的一季，尤其是蕾絲與編鉤織，以及針織衣著。此外，「我們在市場上看到很多格子布、府綢及鬆緊腰的下身。正裝風格仍很明顯，雖然廓形還是有些寬鬆以適應在目前環境下對舒適感的追求。」推薦的品牌則有Jason Wu、Ulla Johnson、Christopher Esber。新銳品牌Bevza也值得觀察。
即使疫情仍在進行，2021春夏的服裝氛圍仍是樂觀正向的。一部分也是因為這段時間設計師多半遠離塵囂，因此我們看到許多鮮豔色彩與受到大自然啟發的系列。不過Ulla Johnson以《給紐約的情書》為名的影片也相當鼓舞人心，Ulla Johnson以紐約城市作為主角，提醒人們，雖然這次的時裝周虛擬化居多，規模也小，但就像紐約一樣，屹立不搖。
鞋包配件方面，是實用與大膽詼諧風格的組合。鞋子講求舒適，有厚實的涼鞋、厚底鞋及細帶涼鞋。Oversize的托特包甚麼都可裝，寬邊帽既時髦又可遮陽。但2021春夏真正能展現時尚與個性的配件還是珠寶，Ulla Johnson的個性耳環值得關注，Jason Wu各色各樣的珍珠與串珠首飾讓你立刻進入度假模式。當然，還有疫情期間必備的口罩。
男裝方面，在「無季節穿著」概念下提交出的商品持續符合顧客需求，這是因應疫情下生活方式改變的重要做法之一。因此2021春夏季的一大焦點是在季節過渡期的品項，譬如也可以在天氣變暖時穿著的外衣、針織品及外套。還有就是四季皆宜的單品，不分季節的耐穿服裝。
男裝色彩方面，是「清晰的中性色系與卡其、褐色、橘色、酒紅等較溫暖的色調；單品則是取材自工作服加上現代的極簡主義，讓人感覺恰如其時。格紋及條紋出現有趣的詮釋，兩者都是春季不敗的選擇，但是透過輪廓的變化而有現代感，款式則是有趣而比較不那麼傳統。」
新興與獨立的男裝品牌在本次紐約時裝週也表現十分耀眼，如David Hart就以影片及圖稿形式呈現出一種面面俱到的手法，思維前瞻，同時也向紐約致敬，是出色之作。APotts透過無性別穿著，呈現出在線條與色彩上的成熟概念」。Maxhose以非洲南部科薩族串珠工藝圖案為基礎的複雜生動的針織品，也是難得之作。另外，不屬於時裝週時程表上、由Angelo Urrutia主掌的4SDesigns「整個系列就是一個酷字」，還有Billy Reid聚焦在簡單的色彩、不複雜的質地、無季節的設計，也成功吸引買家注意。
4SDesigns / Billy Reid / APotts / Billy Reid / APotts
精品百貨Saks Fifth Avenue買手則認為’21春夏的主要趨勢有：針織洋裝與毛衣，舒服的款式，oversize外套，輕鬆自在的襯衫，寬擺裙，適合視訊會議的上衣，成套的單品，牛仔服裝，生氣勃勃的印花，編鉤織與流蘇。
亮點品牌則有：Carolina Herrera的影片，Marina Moscone藝術手法與耗費心力凸顯工藝的作品，Khaite與眾不同、極具藝術性的敍事手法，以及Jason Wu受到墨西哥圖倫海灘啟發、漂亮而輕鬆自在的衣裳。
精品百貨Nordstrom表示，2021春夏紐約有一股強烈的樂觀主義與實在意味，市場面也是如此。從頑皮有趣的Collina Strada作品，Sandy Liang與Peter Do等比較前衛的女性化玩法，到Khaiti為女性賦權、高雅又美麗的傑出系列，都是如此。還有男裝4Sdesigns，既是設計師Angelo Urrutia對自己的個人背景致意，也是為那些想要設計更為周詳的男性所提供的體貼的、有創意的、容易穿搭的漂亮商品。」。
Sandy Liang / Khaiti / Collina Strada / Sandy Liang / Collina Strada。
另外Bergdorf Goodman買手則表示，最能引起共鳴的是那些以虛擬方式與我們侃侃而談他們的想法與作品的設計師，譬如Proenza Schouler與Joseph Altuzarra。他並特別點名Jason Wu「安全漂亮、指揮若定的現場走秀」，以及Ulla Johnson「意義重大又具象徵性地邀請我們到她精心設計的虛擬秀」，還有Tom Ford「從數位螢幕一躍而出的活潑熱情、奇異幻想的作品，讓時裝週結束在高潮之中。」不過，由於無數的紐約設計師決定重新設定他們的市場與出貨時程，改於九月末以後才會陸續以「更親密」的方式展示新品，所以這次的紐約時裝週買家們並未能一窺全貌。
不過已經可以看出趨勢了。「就像大自然的療癒性是2021春夏靈感的起點，所有的中性大地色彩回歸到陽光金黃與天空蔚藍的色彩重點，還有強調負責任來源的府綢、以及植物印花。」還有一種高於一切的「自在、冷靜、柔軟、悠閒精髓」的氛圍。氣氛絕對是放鬆與平和，不過度裝扮，也不小題大作。舒適與百搭主宰一切。平底鞋、拖鞋是鞋款的優選。針織穿著比以往都重要。強調作品多樣性的系列也明顯增加。
Tom Ford / Jason Wu / Tom Ford / Jason Wu / Ulla Johnson
Neiman Marcus買家則稱讚紐約時裝週首次現身的數位化平台「是一場概念與服裝的真正探險。虛擬化的媒介似乎讓設計師的思考更廣闊、更包容，同時重新檢視時尚對於種族、性別、文化及社群的看法。」 因此，這一季對於紐約時裝週而言，在許多方面都是有記憶以來最令人耳目一新、最多樣化的一次，從模特兒到設計師，一同描述與探索各種文化與個體，開放性地呈現性別的有機流動，讓衣服成為一種連結你我的方式，非常具有啟發性。」
Neiman Marcus並推薦了幾個令人振奮、色彩活潑的品牌，包括：Maxhose Africa的亮麗針織品；Ka Wa Key的水彩色調；貫穿Richfresh作品的醒目色帶；David Hart與藝術家Peter Halley令人嘆服的合作，呈現出生動如美工圖稿般的服裝設計圖，而且所有作品將會在顧客下單後才會生產。在疫情當頭，供應鏈及財務都面臨挑戰的情況下，這種尋求另類方式來分享新品的巧思，同樣是具有開創性且令人著迷的。」
此外如Willie Norris x Outlier的春夏服裝也是以相片方式而非實體服裝來呈現。
還有Colleen Allen以電腦動畫發布的系列，描述變形人體穿著未來派服裝，置身於荒蕪的都會景觀中，目眩神迷的令人難忘。
其他以影片方式展示系列的品牌尚包括Kenneth Nicholson、Carter Young、以及Davidson Petit-Frère。其中Davidson Petit-Frère以俐落、摩登的那不勒斯西裝手法為特色，撰寫了一部時髦的動作短片，並設計劇中所有服裝。他所使用的生動吸睛原創布料，會讓我們在疫情過後可以聚會時，想要盛裝打扮。」
時裝週壓軸的Tom Ford展宛若一首性感的花朵幻想曲，充滿強化氛圍且生動的印花、色彩及流曳的線條，令人引頸翹盼一個明豔的春季和滿懷希望的景觀。
Davidson Petit-Frère / David Hart / Willie Norris x Outlier / Colleen Allen / Davidson Petit-Frère
時尚精品店Intermix喜愛Jonathan Simkhai的色彩，Proenza Schouler時髦的挖空縐綢上衣，Staud詼諧親民的樂觀主義。認為整個市場都在滿足對休閒與百搭服裝的需求，呼應眾多遠距工作與小型社交的現象。針織服裝是首要趨勢，設計師正逐漸擺脫結構化的外觀，傾向從頭到腳自在的針織打扮，可以隨時『從沙發走上大街』。
精品購物網站Mytheresa稱許Khaite、Rodarte、Peter Do、及Tomo Koizumi表現出色，並稱2021春夏的整體氛圍是奢華與快樂同時兼具。有許多晚裝，蓬袖與荷葉邊，同時又有充滿戶外感的正向活力。
Staud / Peter Do / Tomo Koizumi / Peter Do / Staud
精品電商Moda Operandi則認為，Ulla Johnson的服裝影片無疑最能打動人心，不僅抓住她鉅細靡遺的工匠手藝，也捕捉到紐約市堅毅的精神。Khaite嫻熟地將精巧製作的基本款混合一股強烈的時尚因子，看似輕鬆實則不易達成。不論是精心設計的針織緊身衣或是浪漫的蓬袖迷你洋裝皆然，絕對是這一季的贏家。
此外，Rodarte的系列偏向輕鬆，但並未失去一點品牌知名的情感或時尚奇想；Ulla Johnson走的柔美波希米亞風利基路線，強調工藝、美麗粉彩的色彩系列與頑皮的廓形，是她迄今最好的表現。Bevza與Christopher Esber是現代極簡主義新血設計師，探索九○年代美學性感的一面。Proenza Schouler與Altuzarra的預覽都預告十月初將展出「格外強大」的系列。
設計師並未完全放棄伸展台上的時尚幻想，他們認知到購物會變得十分感性，客戶尋找的是舒適自在，靈活應變的服裝。包括強調手工藝，以及服裝的耐穿性，棉與亞麻等自然纖維，有趣的頸線、微妙的裸露及極度女性化的廓形所顯露出的性感，針織服裝則是傳統類別裡的關鍵項目，尤其是開襟毛衣外套，預料很快將成為下一批出貨的主角。
Khaite / Ulla Johnson / Bevza / Christopher / EsberRodarte
